RIESLING by S&Y

「桃の香りに、爽やかなライム。ミネラル感のある白ワイン。」

ワインの商品説明で、こんな言葉を見かけることがあります。
なんとなくおいしそう。でも、結局どんな味なのでしょう。

桃なら甘い？ ライムなら酸っぱい？ ミネラル感って、そもそも何？

こうした言葉は、ワインの特徴を伝えるための手がかりです。ただ、果物の名前だけで飲み口まで想像しようとすると、少しずれることがあります。

今回は、ワインの説明を「自分が飲む一杯」に置き換えて読む方法をご紹介します。

「桃の香り」は、桃ジュースの味ではない

「桃の香り」と聞いたら、まず思い浮かべたいのは、桃を鼻に近づけたときの香りです。桃ジュースの甘さや、とろりとした口当たりまで、セットで想像しなくて大丈夫。桃を思わせる香りがあっても、甘さの控えめな辛口のワインはあります。

ここで分けたいのは、「鼻で感じる香り」と「口で感じる甘さ」。

香りから甘そうな印象を受けることはありますが、それだけでワインの甘さは決まりません。「桃」という言葉を見つけたら、続けて「辛口」「やや甘口」などの説明も探してみてください。

「ライムの香り」は、皮をむいた瞬間を想像する

ライムの場合も、果汁を飲んだときの酸っぱさを、すぐに思い浮かべる必要はありません。香りの例えとして書かれているなら、まずは皮をむいたときに立つ、爽やかな柑橘の香りをイメージしてみましょう。「ライムの香りがする」と「酸味が強い」は、別の情報です。

酸味の強さを知りたいときは、「きりっとした酸」「穏やかな酸味」など、酸について書かれた言葉を確認します。柑橘の名前だけで「自分には酸っぱすぎるかも」と候補から外すのは、少しもったいないかもしれません。

「ミネラル感」がわかりにくいのには、理由がある

桃やライムと違い、「ミネラル感」には、誰もが共有する一つの明確な意味があるわけではありません。濡れた石を思わせる香りを指す人もいれば、塩味のような感覚を表す人もいます。同じ言葉でも、書き手が伝えたいものは少しずつ違います。

だから、この一言だけで味が浮かばなくても、不思議ではありません。また、畑の鉱物の味を、そのままワインの中に感じているという意味でもありません。

商品説明に「ミネラル感」とあったら、その前後に具体的な言葉がないか探してみる。わからなければ、「ここでいうミネラル感は、香りのことですか？ 口に含んだときの感じですか？」と聞いてみる。

難しい言葉を覚えるより、何を表しているのかを一つ確かめるほうが、一杯のイメージにつながります。

飲み口を想像するには、あと三つの情報を

香りの説明を読んだら、次に「甘さ・酸味・口当たり」を探してみてください。

例えば、どちらも「桃の香り」と紹介されている、次の二つを比べてみましょう。

A：桃の香り。辛口で、きりっとした酸。軽やかな口当たり。

桃を思わせる香りがふわっと立ち、口に含むと甘さは控えめ。酸味がはっきりしていて、軽快に感じる一杯を想像できます。

B：桃の香り。やや甘口で、酸味は穏やか。ふくらみのある口当たり。

同じ桃の香りでも、こちらはやさしい甘さがあり、酸味の角が目立たず、口の中にふっくら広がる印象です。

※A・Bは、説明の読み方を示すための架空の例です。

果物の名前は同じでも、想像する一杯はずいぶん変わります。なお、「辛口で酸味が強い」だけでは、軽い飲み口かどうかまでは決まりません。口当たりの説明も、別に確認するのがポイントです。

説明文を、飲む順番に並べてみる

もう一つ試してほしいのが、説明文を「鼻に近づける → 口に含む → 飲み込んだ後」の順番に並べることです。

例えば、「ライムの香り、辛口。きりっとした酸と、長い余韻」という説明なら、こんなふうに読み替えられます。

• 鼻に近づけると、柑橘を思わせる香り。
• 口に含むと、甘さは控えめで、酸味がはっきり。
• 飲み込んだ後も、風味がしばらく残る。

※こちらも架空の説明例です。

単語の一覧だったものが、飲むときの流れになります。「長い余韻」は風味が続くことを表しますが、それだけで濃厚な味という意味ではありません。

次の一本では、果物の名前の先まで読んでみる

もちろん、ワインは飲んでみるまでわからない部分があります。説明文だけで味を完全に再現することはできません。

それでも、「桃だから甘そう」で終わらず、甘さ、酸味、口当たりまで読むと、自分の好みに近そうかを考える手がかりが増えます。

説明が足りなければ、こんな聞き方で十分です。

「桃の香りとありますが、甘さや口当たりはどんな感じですか？」

私たちも、香りの名前を並べるだけで終わらず、口に含んだときの感じまで伝えたいと思っています。

次に気になる一本を見つけたら、果物の名前の、その先へ。これまでより少し、グラスの中身が想像しやすくなるかもしれません。

【香り・酸・質感を3本で比べてみる】

ワインの説明を読んで、味わいを想像する。それでも、実際に飲んでみるまでわからない部分は残ります。

だからこそ、最初から一本に決めきれないときは、違う魅力を持つワインを並べて飲み比べてみるのも一つの方法です。

RIESLING by S&Yの「主役しかいない3本セット」では、香り・酸・質感という、それぞれ異なる魅力を持つ3本を選びました。

• 香りが主役になる
  Theo Minges Scheurebe Trocken

• 酸が主役になる
  Toni Jost Bacharacher Riesling Trocken

• 質感が主役になる
  Bietighöfer Grauburgunder Trocken

飲み比べてみると、「自分は香りに惹かれる」「酸があるほうがもう一口飲みたくなる」「なめらかな口当たりが好き」など、品種や産地だけでは見つけにくかった好みが見えてきます。

一本を選ぶためのセットではなく、これから自分でワインを選ぶための判断軸を見つけるための3本です。

香り・酸・質感を比べてみたい方はこの3本から。